带每一个人回家”是美军最著名的信条之一。越战结束后,美军开始搜索自二战起在海外战场上失踪的8万余名军人。为此,美军成立了战俘及战斗失踪人员联合调查司令部,他们的足迹遍布雨林,雪山,甚至是大洋海底。每年有约60-80名失踪士兵的遗骸被找到并被带回美国并安葬回家人或战友身边。
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“带每一个人回家”是美军最著名的信条和诺言。越战结束后,美军开始搜寻在海外战场上失踪的8万余名军人。不管是雪山抑或是海底,美军都竭力搜索并将失踪士兵的骸骨带回故乡。因为,他们不仅仅是美军士兵,他们也是别人的儿子、父亲、兄弟和爱人。本图集图片均来自美国国防部战俘及战斗失踪人员联合调查司令部。
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美国国防部战俘及战斗失踪人员联合调查司令部(简称JPAC)起源于越战期间活跃在南越昆禽和岘港的美军收尸队。1973年,美军收尸队将设在南越的机构迁至泰国,3年后又搬到夏威夷檀香山的西卡姆空军基地, 成立美国陆军中央鉴别实验室。2003年10月,中央鉴别实验室和全面核查联合特遣队合并,成立战俘及战斗失踪人员联合调查司令部。该中心旨在搜寻自二战起在战争中失踪的美军士兵遗骸。图为2012年8月23日,瓦努阿图,JPAC在丛林中发现了一架二战美军战斗机的残骸。
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经过多年发展,JPAC现在共有400多名工作人员,总部位于夏威夷檀香山,隶属于美军太平洋司令部领导,依靠五角大楼的拨款运作,年度预算约6000万美元。JPAC分别在泰国曼谷、越南河内、老挝万象和夏威夷檀香山设有4个永久分支,并在夏威夷、泰国、越南、老挝、欧洲和巴布亚新几内亚等地设有储藏设备,为挖掘搜寻团队提供及时的后勤援助。图为2012年8月23日,瓦努阿图,JPAC正对发现的战斗机残骸进行清理。
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对于JPAC来说,失踪者的搜索工作可以以任何方式开始。可能是从一个退伍士兵口中得知他在某场战争中失踪了的一个战友,或是某人从自家后院挖出残肢尸骨,报告给了当地政府。不过,大多数时候,调查往往是从研究人员或历史学家搜索军事记录(即死者个人资料)开始。图为2012年9月12日,巴布亚新几内亚,一名JPAC调查人员正在就美军失踪战机问询当地土著。
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在确定了失踪人员失踪的大概位置之后,JPAC会派遣工作队前去搜索。JPAC旗下共有18个调查团队,一个典型的调查团由10-14名队员组成。团队由一名队长和一名法医人类学家带领,其团队成员包括军人、语言学家、随行医师、法医摄影师、军用爆破专家等多个身负特技的人,必要时,专业登山队员或潜水员也会加入。图为2011年7月11日,老挝,JPAC的队员正在用磁力计搜索。
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经过初步探测后,JPAC的工作人员会对事发地进行测绘并划分探方,以挖掘死者的遗物和骸骨。图为2013年1月17日,老挝,JPAC工作人员正在一处美军飞机的坠机地点附近搜索。
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所有被探测器探测出的异物都会插上小旗以便进一步发掘。图为2012年5月2日,比利时,美军士兵在一处二战时期美军飞机坠毁的地点搜索遗骸。
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在确定了地点之后,JPAC就会展开发掘。图为2012年8月16日,夏威夷希肯基地,JPAC正在发掘一架二战中坠毁的战斗机。
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2013年2月10日,老挝,JPAC正在发掘一具美军士兵的遗体,据资料显示,越战中有一名美军士兵在这里失踪。
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由于JPAC的发掘地点大多,非常偏远,因此JPAC常选用直升机作为交通工具。但这也增大了意外的风险,JPAC曾有12名成员死于越南的直升机坠机事故。图为2012年8月20日,瓦努阿图,JPAC的工作人员指挥直升机吊运搭建设施用的木材。
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在对探方进行初步发掘后,JPAC的工作人员会从泥土中清洗辨认士兵的遗骨及遗物。图为2010年10月5日,越南,美军在用水清洗泥土以寻找失踪士兵的遗物。
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图为2012年3月10日,巴布亚新几内亚,JPAC的成员正在泥土中筛查失踪士兵遗骸。
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图为2010年9月,越南,JPAC的工作人员在泥土中发掘到了被遗弃的炮弹。
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图为2010年9月28日,越南,JPAC的工作人员从水中找出的失踪美军士兵的遗物。
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JPAC的工作人员常年在非常艰苦的地区进行发掘工作。“这工作充满难以想象的复杂,令人生畏。我们要爬上喜马拉雅山,也深入南亚热带雨林,或者潜入太平洋海底。从世界的最高点到最低点,我们不会放过任何一个寻找失踪美国士兵的地点。”法医人类学家罗伯特·曼恩说。图为2012年4月10日,巴布亚新几内亚,JPAC的工作人员攀岩行进。
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图为2012年1月25日,美国阿拉斯加,JPAC的工作人员在冰原上寻找一架失踪的C-47运输机。
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图为2011年5月20日,越南,JPAC的工作人员在水下用水枪冲击河床,寻找据称在此阵亡的美军士兵。
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图左为西太平洋密克罗尼西亚附近海域,一名JPAC的海军士官在一架二战美军飞机海底残骸处插上国旗。图右为JPAC的潜水员在潜水搜索一架坠毁的轰炸机。
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2007年9月11日,地中海,JPAC在海底搜寻到了一架B-17轰炸机的残骸。
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JPAC的搜索地域也非常广泛,欧洲、亚洲、美洲和太平洋都是他们的搜索范围。图为2011年6月29日,德国,JPAC的工作人员发掘出了二战中失踪的美国飞行员的纽扣。
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图为2011年4月4日,韩国,JPAC和韩军士兵在共同发掘朝鲜战争的战场遗址。在向朝鲜缴纳足够的保障金后,JPAC同样可以在朝鲜发掘失踪美国士兵的遗体。
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图为20119月11日,中国吉林,JPAC的工作人员在寻找失踪美军飞行员的遗体。他们是冷战中在中国境内空投间谍时被击落的。
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图为2010年8月13日,JPAC的成员正在美军战斗机的残骸中寻找有效信息。
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2011年6月13日,密克罗尼西亚群岛,JPAC的工作人员将发掘出的坠毁战机残骸拼装完整。
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在寻找到美军士兵遗骸之后,士兵的遗骸将被运往夏威夷岛的鉴别中心,科学家们会动用一系列技术拆解并分析所有送来的物品,来确定失踪人员的性别、种族、身高和死亡年龄,有时还会涉及临死时的伤势或病理学特征(如关节炎)确认死者身份并将死者安葬。一名死者的身份鉴定时间需要一到数年。图为2007年9月2日,JPAC的工作人员正在鉴别一名死者的头骨。
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在鉴别结束后,失踪美军士兵的遗骸会被放入棺木内,盖上国旗运往美国安葬。图为美军对失踪人员遗骸的迎接仪式。
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图为2011年12月9日,美国夏威夷岛,一名美军失踪人员的遗体正在被运走。再确认身份后,失踪人员的遗骸会迁葬回国、送至亲人手中、举行军队葬礼仪式,并被存入国家档案。